Tout savoir sur la WTA et les records

Women's Tennis Association

 La WTA a fêté ses 40 ans en 2013

Historique

La Women's Tennis Association (WTA) est la principale association qui organise des compétitions professionnelles des femmes à travers le monde : le WTA Tour. C’est équivalent de  l'Association of Tennis Professionals (ATP chez les hommes).

Fondée en 1973, la WTA dispose de deux sièges : le principal situé à St. Petersburg en Floride aux Etats-Unis ; le deuxième à Roehampton en Angleterre, près de celui de la Fédération Internationale de Tennis (ITF).

 Depuis l'ère Open, les joueuses et les joueurs de tennis ne sont pas traités à l’égalité : les femmes sont beaucoup moins rémunérées que les hommes.

 Gladys Heldman, fondatrice et directrice du magazine World Tennis, décide alors d'instaurer un circuit professionnel exclusivement réservé aux femmes. Neuf joueuses, ‘the Original Nine’, acceptent de la suivre dans ce projet en signant chacune un contrat symbolique : Billie Jean King, Rosie Casals, Nancy Richey, Kerry Melville, Peaches Bartkowicz, Kristy Pigeon, Judy Dalton, Valerie Ziegenfuss et Julie Heldman (sa fille).

Rapidement, Heldman obtient l'aide financier du cigarettier ‘Philip Morris’.

En 1971, dix-neuf tournois, sponsorisés par Virginia Slims, sont organisés pour une dotation globale de 309 100 dollars. Ce contrat prend fin en 1994 à cause de la lutte contre le tabagisme.

En 1973, l’icône du tennis féminin Billie Jean King crée la WTA avec le but de défendre les intérêts des joueuses. La WTA signe en 1974 son premier contrat de retransmission télévisée avec la chaîne CBS.

En 1980, 250 joueuses professionnelles disputent une cinquantaine de tournois à travers le monde.

En 1983, à l'US Open, les hommes et les femmes se partagent des primes égales.

En 2007, elles sont 1 300 à disputer 62 épreuves dans 35 pays avec une dotation globale de 62,4 millions de dollars.

En dehors des quatre tournois du Grand Chelem, organisés par l'ITF (International Tennis Federation), il existe différentes catégories de tournois plus ou moins prestigieux sur le circuit WTA.

De 1988 à 2008, on compte cinq différentes classes de tournois définies par ordre d'importance, de points attribués aux joueuses et de dotation financière :

- les tournois 'tier I' (réunissant les toutes meilleures joueuses),

- les 'tier II',

- les 'tier III',

- les ''tier IV',

- les 'tier V' (disparus en 2006) ;

et pour aboutir les Masters de fin de saison, qui se dispute entre les huit meilleures joueuses de l'année écoulée en simple et les quatre meilleures paires en double.

 Une grande reforme a lieu en 2009 ayant pour but une meilleure lisibilité du calendrier avec une réduction à seulement deux « classes » de tournois :

 - des épreuves dites ‘Premier Events’, dotées de 600 000 dollars minimum, dont :

des tournois « combinés », c'est-à-dire simultanément organisés avec l'ATP (avec parité des gains à 4,5 millions de dollars) et des tournois strictement féminins, dont deux à un million de dollars et cinq à deux millions puis les Masters de fin de saison.

- des épreuves ‘International Events’, moins prestigieuses, dont des tournois dotés de 220 000 dollars et le nouveau tournoi international des championnes en fin de saison (dotations 600 000 dollars).

Classement WTA

Le classement WTA est cumulatif sur une période de 52 semaines. Chaque joueuse est classée sur la base des résultats obtenus sur un maximum de 16 tournois (11 en double), en fonction des points obtenus sur les différentes épreuves.

On distingue plusieurs catégories de tournois :

• les quatre tournois du Grand Chelem (2000 pts pour le vainqueur, 1300 pts pour la finaliste)
• les tournois de la catégorie Premier Mandatory (1000 pts, 650 pts)
• les tournois de la catégorie Premier 5 réservés aux joueuses membres du top-20 mondial (900 pts, 585 pts)
• les tournois de la catégories Premier (470 pts, 305 pts)
• les International Events (280 pts, 180 pts)
• le Masters (1500 pts, 1050 pts).

Pour les joueuses du top-20 mondial, les deux meilleurs résultats obtenus sur les Premiers 5 comptent. Pour apparaître au classement, les joueuses doivent prendre des points dans au moins trois tournois, ou un minimum de 10 points en un tournoi.

Depuis la saison 2014, il y a quelques changements au mode d’attribution des points : des joueuses éliminées au 1^er tour des tournois Premier Mandatory reçoivent désormais le double de points.

CHANGEMENT EN 2021

A partir de 2021, la WTA adopte la même dénomination pour ses tournois que les tournois ATP. Il y aura donc quatre classifications :

- WTA 125, WTA 250, WTA 500 et WTA 1000

Terminé donc les Premier Mandatory, Premier 5, Premier, International et autres 125 qui rythmaient jusqu'alors le circuit féminin. À noter que les Premier Mandatory et Premier 5 seront réunis sous l'appellation WTA 1000.

Les records éternels :

Nombre de titres (l'ère Open)

Les trois grandes joueuses avant l'ère Open : Margaret Court (92 victoires), Evonne Goolagong (69 victoires) et Billie Jean King (67 victoires).

Nombre de finales

Nombre de titres par surface

Dur

Gazon

Terre battue

Carpet (plus utilisé depuis 2009)

Indoor

Outdoor

Pourcentage de réussite (minimum 500 victoires)

Nombre de matches joués

Nombre de victoires toutes surfaces confondues

Leurs victoires sur

Plus de titres dans une saison

Plus de titres de suite

Plus de titres dans un tournoi

Les 10 plus longues séries de victoires sur le circuit WTA depuis 1973 :
1. Martina Navratilova (USA) : 74 victoires de janvier à décembre 1984, battue par Helena Sukova (CZE) (1-6, 6-3, 7-5) en 1/2 finale de l'Open d'Australie
2. Steffi Graf (GER) : 66 victoires de juin 1989 à mai 1990, battue par Monica Seles (YOU) (6-4, 6-3) en finale du tournoi de Berlin
3. Navratilova : 58 victoires de juin 1986 à janvier 1987, battue par Hana Mandlikova (CZE) (7-5, 7-6) en finale de l'Open d'Australie
4. Margaret Court (AUS) : 57 victoires d'octobre 1972 à février 1973, battue par Billie Jean King (USA) (6-7, 7-6, 6-3) en 1/2 finale du tournoi d'Indianapolis
5. Chris Evert (USA) : 55 victoires d'avril à septembre 1974, battue par Evonne Goolagong (AUS) (6-0, 6-7, 6-3) en 1/2 finale de l'US Open
6. Navratilova : 54 victoires de juin 1983 à janvier 1984, battue par Mandlikova (7-6, 3-6, 6-4) en finale du tournoi d'Oakland
7. Graf : 46 victoires de mai à novembre 1988, battue par Pam Shriver (USA) (6-3, 7-6) en 1/2 finale du Masters
8. Graf : 45 victoires de février à juillet 1987, battue par Martina Navratilova (7-5, 6-3) en finale de Wimbledon
9. Evert : 41 victoires d'aout 1975 à janvier 1976, battue par Navratilova (6-3, 6-4) en finale du tournoi de Houston
10. Navratilova: 41 victoires d'avril à septembre 1982 battue par Shriver (1-6, 7-6, 6-2) en 1/4 de finale de l'US Open

Les trois finales les plus jeunes disputées en WTA (moyenne d'âge)

1. 1991 San Diego - 33 ans
Jennifer Capriati (15 ans/4 mois) bat Monica Seles (17 ans/8 mois)

2. 1980 Tampa - 33 ans et 4 mois
Andrea Jaeger (15 ans/5 mois) bat Tracy Austin (17 ans/11 mois)

3. 2004 Birmingham - 33 ans et 6 mois
Maria Sharapova (17 ans/1 mois) bat Tatiana Golovin (16 ans/5 mois)

Plus jeune gagnante en simple

1. Tracy Austin : 14 ans, 0 mois, 28 jours (1977 Portland)
2. Kathy Rinaldi: 14 ans, 6 mois, 24 jours (1981 Kyoto)
3. Jennifer Capriati : 14 ans, 6 mois, 29 jours (1990 Puerto Rico)
4. Andrea Jaeger : 14 ans, 7 mois, 14 jours (1980 Las Vegas)
5. Mirjana Lucic : 15 ans, 1 mois, 25 jours (1997 Bol)
6. Nicole Vaidisova : 15 ans, 3 mois, 23 jours (2004 Vancouver)
7. Monica Seles : 15 ans, 4 mois, 29 jours (1989 Houston)

La gagnante la plus âgée

1. Billie Jean King : 39 ans, 7 mois, 23 jours (1983 Birmingham)
2. Kimiko Date Krumm : 38 ans, 11 mois, 30 jours (2009 Seoul)
3. Martina Navratilova : 37 ans, 4 mois, 2 jours (1994 Paris Indoors)
4. Venus Williams : 34 ans, 6 mois, 23 jours (2015 Auckland)
5. Margaret Court : 34 ans, 4 mois, 26 jours (1976 Melbourne)
6. Chris Evert : 33 ans, 9 mois, 18 jours (1988 New Orleans)
7. Nathalie Tauziat : 33 ans, 8 mois (2001 Birmingham)
8. Tamarine Tanasugarn : 33 ans, 4 mois, 23 jours (2010 Osaka)
9. Virginia Wade : 33 ans, 2 mois, 2 jours (1978 Tampa)
10. Nancy Richey : 33 ans, 1 mois, 22 jours (1975 Phoenix)

 43 ans et demi...l'âge de la Japonaise Kimiko Date-Krumm en battant au 1er tour à Monterrey en avril 2014 l'Italienne Flavia Pennetta (12eme joueuse mondiale).

La finale entre les deux joueuses les plus âgées du tour WTA a eu lieu en 2010 entre la Thaïlandaise Tamarine Tanasugarn (33 ans) et la Japonaise Kimiko Date-Krumm (40 ans) au Hashimoto Sogyo Japan Tennis Championship à Tokyo (victoire de Tanasugarn).

 Plus de titres dans un même tournoi
- 12 fois à Chicago par Martina Navratilova entre 1978 et 1992
- 11 fois à Eastbourne par Martina Navratilova entre 1978 et 1993

Plus de titres dans une saison
- 21 par Margaret Court en 1970
- 18 par Margaret Court en 1969 et 1973
- 17 par Billie-Jean King en 1971
- 16 par Chris Evert en 1974 et 1975 et par Martina Navratilova en 1983

Un record : le laps de temps de16 ans et 4 mois entre deux victoires pour la Croate Mirjana Lucic-Baroni à Bol en Croatie en 1998 et à Québec City en septembre 2014.  L'ancien record était de 13 ans et un mois pour la Japonaise Kimiko Date-Krumm entre sa victoire à San Diego en 1996 et Seoul en 2009.